Biopolttoaineinnostuksen myötä edullisten raaka-aineiden etsintä on kiihtynyt. Öljykasveista öljypalmu on vuotuiselta tuotoltaan satoisin ja palmuöljy kilpailijoitaan edullisempaa. Kestävä tuotanto on kuitenkin haasteellista, ja suurissa tuottajamaissa Kaakkois-Aasiassa on jo nyt näkyvissä runsaasti ongelmia.

Öljypalmun hedelmistä valmistettava palmuöljy on maailman eniten myyty kasviöljy, joka sopii usean teollisuudenalan käyttöön. Valtaosa käytetään edelleen elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa, mutta biopolttoainetuotanto luo uutta, nopeasti kasvavaa kysyntää.

EU:n biopolttoaineita koskevilla päätöksillä on huomattavia vaikutuksia palmuöljyn kysyntään. EU on yksi suurimmista palmuöljyn ostajista, ja viimeisen kymmenen vuoden aikana palmuöljyn tuonti Eurooppaan on kaksinkertaistunut. Suomalaisyrityksistä Neste Oil on investoinut merkittävästi palmuöljypohjaisen polttoaineen kehittämiseen ja tuotantoon.

Köyhyysvaikutukset

• Palmuöljyplantaaseja perustetaan kehitysmaihin ulkomaisella rahalla. Investoinnit eivät kuitenkaan ole juuri hyödyttäneet paikallisia yhteisöjä.
• Myös kansallisella tasolla saatu hyöty voi jäädä pieneksi, jos biopolttoainemarkkinat tarkoittavat kehitysmaalle vain raaka-aineiden vientiä. Lue lisää Köyhyysvaikutukset-sivulta.

Ilmasto- ja ympäristövaikutukset

• Biodieseliä markkinoidaan ilmastoystävällisenä ja kestävänä energiaratkaisuna, mutta todelliset vaikutukset eivät ole selviä. Ongelmia aiheuttavat muun muassa maatalouskemikaalien käyttö tuotannossa, jalostukseen kuluva energia ja siitä syntyvä jäte sekä kuljetukset tuotantoalueilta.
• Öljypalmuviljelmät tuhoavat myös luonnon monimuotoisuutta ja niihin käytetään runsaasti vettä, jota monilla alueilla on ennestäänkin niukasti. Lue lisää Ympäristövaikutukset-sivulta.

Keskittymä Kaakkois-Aasiassa

• Palmuöljyn pääasialliset tuotantoalueet ovat Malesia ja Indonesia. Niissä tuotetaan yhteensä 85 prosenttia maailman palmuöljystä. Esimerkiksi Malesiassa valtion pinta-alasta öljypalmun viljelyssä on noin kymmenen prosenttia.
• Ongelmia aiheuttavat muun muassa maanomistukseen liittyvät konfliktit sekä viljelmien työntekijöiden terveysriskit. Lue lisää Keskittymä Kaakkois-Aasiassa -sivulta.