Kunnat huolehtivat ihmisten peruspalveluista kaikkialla maailmassa. Siksi onkin järkevää, että ne tekevät yhteistyötä parantaakseen osaamistaan hyvinvoinnin edistäjinä.

Suomalaiset kunnat ovat tehneet yhteistyötä afrikkalaisten kuntien kanssa Suomen Kuntaliiton pohjoisen ja etelän kuntien yhteistyöohjelmassa jo vuodesta 2002 lähtien. Mukana on tällä hetkellä jo 17 kuntaa tai kaupunkia Suomesta.

• Ohjelma tukee paikallista päätöksentekoa ja hyvää hallintoa. Afrikassa sen avulla vähennetään köyhyyttä.
• Suomalainen kunnan kansainvälinen tietotaito sekä asukkaiden kansainvälisyyskasvatus paranee.
• Suomalainen kunta tai kaupunki saa uusia ideoita ja näkökulmia omaan työhönsä: kaukaa näkee usein selvemmin.

Kuntayhteistyön taustaa

"Kuntien yhteistyö afrikkalaisten kuntien kanssa alkoi jo oikeastaan 1980-luvun lopussa, mutta tuolloin kuntien ei ollut mahdollista saada rahoitusta hankkeille", kertoo Heli Liikkanen Kuntaliitosta.

Vuosituhanteen vaihteessa ajatus kuntien välisistä hankkeista sai Kuntaliiton ja joidenkin kuntien aloitteesta tuulta alleen. Tehtiin selvitys, jossa afrikkalaisilta kunnilta kysyttiin, mitä mieltä nämä olisivat kuntayhteistyöstä, jossa mukana olisi myös hankkeita.

"Afrikkalaisilla kunnilla oli paljon kiinnostusta, sillä he halusivat yhteistyötä itseään vastaavien instituutioiden kanssa. Kunnilla on samoja tehtäviä ja vastuita liittyen hyvään hallintoon, ihmisten osallistamiseen sekä konkreettista tietotaitoa peruspalveluista. Etelän kunnat halusivat tutustua, miten eri maissa asiat hoidetaan", kertoo Liikkanen.

Hedelmällistä kuntayhteistyötä etelän ja pohjoisen välillä

• Vantaan kaupungilla on ollut yhteistyösopimus Namibian pääkaupungin Windhoekin kanssa jo vuodesta 2001. Molemmat osapuolet kokevat saaneensa yhteistyöstä jotain uutta kaupunkinsa kehittämiseen. Lue lisää Vantaa esimerkkinä -sivulta.
• Kuntaliiton pohjoisen ja etelän kuntien yhteistyöohjelmassa huomioidaan molempien yhteistyökuntien tarpeet. Lue lisää Oppeja Suomeen -sivulta.
• Kuntaliitto tukee yhteistyötä afrikkalaisten kuntien kanssa rahallisesti. Uusien ideoiden lisäksi yhteistyö voi tuoda kansainvälistä vilskettä sinunkin kuntaasi. Lue lisää Miten mukaan? -sivulta.