Viime maanantaina (20.4.) jännitti. Olimme kokoontuneet ylioppilaskuntamme kehitysyhteistyövaliokunnan aktiivien kanssa odottamaan kansanedustaja Aila Paloniemeä valitsemamme pienen konditorian nurkkapöytään Jyväskylän keskustassa. Pieni odotus kannatti, sillä pian keskustelimme sujuvasti reilun tunnin ajan niin kehitysyhteistyömäärärahoista, Suomen kehityspolitiikan linjasta kuin yksittäisten kansalaisaktiivien vaikuttamistavoista ja -kanavista. Välissä ehdimme toki myös nauttia pientä välipalaa.

Toiselle kaudelleen eduskuntaan valittu Paloniemi (kesk) toimii tällä hetkellä sekä ulkoasiainvaliokunnassa että valtiovarainvaliokunnassa, joten hän osoittautui odotustemme mukaisesti olevan hyvin perillä Suomen kehityspolitiikan ydinkysymyksistä. Paloniemi aloittikin tapaamisemme vakuuttamalla meitä siitä, että niin hän kuin koko ulkoasiainvaliokunta on edelleen kehitysyhteistyömäärärahojen 0,7-tavoitteen takana. Keskustelusta jäi kuitenkin vaikutelma, että määrärahojen nostaminen riittävässä tahdissa vaatii silti edelleen hyvin aktiivista ja jatkuvaa kampanjointia niin kansalaisjärjestöjen kuin yksityisten kansalaistenkin osalta.
 
Määrärahakeskustelun jälkeen kerroimme Paloniemelle ylioppilaskuntamme kehyvaliokunnan toiminnasta ja omista kehitysyhteistyöhankkeista. JYYn kehyvaliokunnalle Suomen kehitysyhteistyön painopisteistä on tullut hyvin ajankohtainen asia, sillä valiokunta on parhaillaan hakemassa ulkoministeriöltä rahoitusta uuteen kehitysyhteistyöhankkeeseen. Paloniemi ei kuitenkaan uskonut nykyisten painopisteiden uhkaavan JYYn uutta hanketta, jonka on tarkoitus keskittyä parantamaan Intian kastittomien naisten sosiaalista asemaa. Päinvastoin hän piti erittäin toivottavana, että kansalaisjärjestöt hakevat rahoitusta tällaisiin hankkeisiin juuri nyt.
 
Meiltä järjestötoimijoilta Paloniemi kaipasi erityisesti kehitysyhteistyöhankkeiden tulosten parempaa esilletuontia. Hän kannusti meitä tiedottamaan nykyistä aggressiivisemmin onnistuneista kehitysyhteistyöhankkeista ja tuomaan esille niiden konkreettisia tuloksia, jotta kehitysyhteistyöhön liitettyjä negatiivisia myyttejä saataisiin vähitellen kumottua. Paloniemi kannusti meitä myös olemaan entistä rohkeammin yhteydessä oman alueemme kansanedustajiin ja kutsumaan kansanedustajia mukaan kampanjoihin, tapahtumiin tai vaikkapa uusien hankkeiden suojelijoiksi.
 
Terveisin
 
Asko, Jyväskylästä